“Pelo que também rogamos sempre por vós, para que o nosso Deus vos faça dignos da Sua vocação, e cumpra todo o desejo da Sua bondade e a obra da fé com poder” (2 Tessalonicenses 1:11).

“O Senhor deseja que Seus seguidores tenham grande cuidado ao lidar uns com os outros. Devem erguer, restaurar e curar. Por outro lado, a igreja não deve negligenciar a disciplina adequada. Os membros devem se considerar alunos em uma escola, aprendendo a formar um caráter digno de sua elevada vocação.” — Testemunhos para a igreja, vol. 7, p. 264.

Estudo adicional: Testemunhos para a igreja, vol. 2, pp. 296-307; Ibidem, vol. 5, pp. 591-603.

Domingo, 13 de dezembro | PUROS POR DENTRO E POR FORA

1A) O que mostra a profundidade do chamado de Deus à pureza? 1 Tessalonicenses 5:22.

1Ts 5:22 — Abstende-vos de toda a aparência do mal.

“Não faça nada que tenha a mínima aparência do mal, seja entre estranhos, na rua, no carro ou no lar.” — A ciência do bom viver, p. 491.
“Que sua conduta seja de tal modo que você deixe em toda pessoa com quem se associa a impressão de que uma atmosfera pura e santa o rodeia. Uma palavra inútil, uma risada leviana, pode fazer uma pessoa pender para o lado errado. Terríveis são as consequências de não se manter uma conexão constante com Deus.
“Evite todo o mal. Pecados comuns, por mais insignificantes que possam parecer, prejudicarão o senso moral e apagarão a impressão interior do Espírito de Deus. A natureza dos pensamentos deixa sua marca sobre a alma, e toda conversa vulgar polui a mente. Todo o mal destrói aqueles que o praticam. Deus pode e quer perdoar o pecador arrependido; no entanto, mesmo perdoada, a alma traz marcas. A capacidade de cultivar pensamentos elevados, algo que toda mente intacta consegue fazer, é destruída. A pessoa levará essas cicatrizes por toda a vida. Sendo assim, busquemos aquela fé que atua pelo amor e purifica a alma para que possamos representar o caráter de Cristo ao mundo.” — Fundamentos da educação cristã, p. 195.

Segunda-feira, 14 de dezembro | SANTIFICAÇÃO POR MEIO DE CRISTO

2A) Descreva o plano de Deus para nossa vida diária, e como ele se torna possível. 1 Tessalonicenses 5:23 e 24.

1Ts 5:23 e 24 — E o mesmo Deus de paz vos santifique em tudo; e todo o vosso espírito, e alma, e corpo, sejam plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. 24 Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.

“Deus ordena aos cristãos que apresentem o próprio corpo ‘em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus’. Para fazer isso, eles devem conservar todas as suas faculdades na melhor condição possível. Toda prática que enfraquece as forças físicas ou mentais incapacita o ser humano para o serviço de seu Criador. Sendo assim, será que Deus Se agradará de algo inferior ao máximo que podemos oferecer? Disse Cristo: ‘Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração’. Aqueles que amam a Deus de todo o coração desejarão conceder-Lhe o melhor serviço de sua vida, e estarão sempre tentando harmonizar cada faculdade do ser com as leis que desenvolvem sua capacidade de cumprir a vontade dEle. Portanto, eles não vão, pela transigência com o apetite ou com a paixão, enfraquecer ou poluir a oferta que apresentam ao Pai celestial.” — O grande conflito, p. 473.
“As Escrituras nos ensinam a buscar a santificação a Deus do corpo, da alma e do espírito. Nessa obra, devemos ser cooperadores de Deus. Podemos fazer muito para restaurar a imagem moral de Deus no ser humano e para aprimorar as capacidades físicas, mentais e morais. A obediência às leis de Deus e a rejeição de qualquer elemento que contamine o corpo podem efetuar grandes mudanças no sistema físico. E, embora não possamos afirmar perfeição da carne, podemos ter perfeição cristã da alma. Os pecados podem ser perfeitamente perdoados pelo sacrifício que Cristo fez por nós. Nossa dependência não está no que o ser humano pode fazer, mas no que Deus pode fazer por ele por meio de Cristo. Quando nos entregamos totalmente a Deus e cremos plenamente, o sangue de Cristo nos purifica de todo pecado. A consciência pode ser liberta da condenação. Por meio da fé em Seu sangue, todos podem ser aperfeiçoados em Cristo Jesus. Graças a Deus por não lidarmos com impossibilidades.” — Mensagens escolhidas, vol. 2, p. 32.

2B) Que qualidades revelam a verdadeira profundidade de comunhão entre os crentes? 1 Tessalonicenses 5:26-28; 1 João 1:7.

1Ts 5:26-28 — Saudai a todos os irmãos com ósculo santo. 27 Pelo Senhor vos conjuro que esta epístola seja lida a todos os santos irmãos. 28 A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja convosco. Amém.
1Jo 1:7 — Mas, se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado.

“Devemos sempre considerar em seu verdadeiro caráter a santa saudação que o apóstolo Paulo mencionou no evangelho de Jesus Cristo. Trata-se de um ósculo santo, o qual serve como sinal de comunhão para os amigos cristãos quando se despedem ou quando se reencontram, após uma separação de semanas ou meses. Em 1 Tessalonicenses 5:26, Paulo diz: ‘Saudai todos os irmãos com ósculo santo’. No mesmo capítulo, ele diz: ‘Abstende-vos de toda aparência do mal’. Não pode haver aparência do mal quando o ósculo santo ocorre em momentos e lugares apropriados.” — Primeiros escritos, p. 117. [Itálicos da autora.]

Terça-feira, 15 de dezembro | O CRISTO A SER REVELADO

3A) Que encorajamento e apoio Paulo usa na abertura de sua segunda carta aos crentes de Tessalônica? 2 Tessalonicenses 1:1-5.

2Ts 1:1-5 — Paulo, e Silvano, e Timóteo, à igreja dos tessalonicenses, em Deus nosso Pai, e no Senhor Jesus Cristo: 2 Graça e paz a vós da parte de Deus nosso Pai, e da do Senhor Jesus Cristo. 3 Sempre devemos, irmãos, dar graças a Deus por vós, como é justo, porque a vossa fé cresce muitíssimo e o amor de cada um de vós aumenta de uns para com os outros, 4 De maneira que nós mesmos nos gloriamos de vós nas igrejas de Deus por causa da vossa paciência e fé, e em todas as vossas perseguições e aflições que suportais; 5 Prova clara do justo juízo de Deus, para que sejais havidos por dignos do reino de Deus, pelo qual também padeceis.

“[Paulo] expressou sua confiança na integridade [dos tessalonicenses], e se mostrou grato porque a fé que tinham era firme e o amor transbordava de uns para com os outros e para com a causa do Mestre. Disse-lhes que os apresentava a outras igrejas como exemplo de fé paciente e perseverante, a qual resiste bravamente à perseguição e à tribulação.” — Atos dos apóstolos, p. 264.

3B) Se passarmos por uma perseguição como a que os tessalonicenses sofreram, por que podemos ser animados pela esperança que lhes foi apresentada? 2 Tessalonicenses 1:6 e 7.

2Ts 1:6 e 7 — Se de fato é justo diante de Deus que dê em paga tribulação aos que vos atribulam, 7 E a vós, que sois atribulados, descanso conosco, quando se manifestar o Senhor Jesus desde o céu com os anjos do seu poder.

“[2 Tessalonicenses 1:1-6 é citado aqui.] Aqui vemos o interesse dessas igrejas umas pelas outras. A perseguição que suportavam aproximou e uniu todos os corações. Embora estivessem dispersos, os erros, a fé supersticiosa e as doutrinas da nação judaica — tão amargamente contrárias a Cristo — deixavam o pequeno rebanho como ovelhas sem pastor. Contudo, eles espalhavam a semente. Cristo era exaltado como o Crucificado entre eles, e havia esforços constantes para aliviar a pobreza e a opressão dos irmãos por causa de sua fé.” — Letters and Manuscripts, vol. 12, Carta 28, 1897.

3C) Por que a breve volta de Cristo deve impressionar profundamente o coração de todos nós? 2 Tessalonicenses 1:7 e 8; Salmos 50:3 e 4.

2Ts 1:7 e 8 — E a vós, que sois atribulados, descanso conosco, quando se manifestar o Senhor Jesus desde o céu com os anjos do seu poder, 8 Com labareda de fogo, tomando vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.
Sl 50:3 e 4 — Virá o nosso Deus, e não se calará; um fogo se irá consumindo diante dele, e haverá grande tormenta ao redor dele. 4 Chamará os céus lá do alto, e a terra, para julgar o seu povo.

“[2 Tessalonicenses 1:8 é citado aqui.] Esses eventos de enorme importância estão próximos, e, no entanto, muitos que dizem crer na verdade estão dormindo. Certamente serão vistos como o servo infiel que diz no coração: ‘Meu Senhor tarde virá’, se permanecerem em sua atual posição de amizade com o mundo. Somente para aqueles que têm esperança e fé é que Cristo aparecerá, sem pecado, para salvação. Muitos têm a teoria da verdade, mas não conhecem o poder da verdadeira piedade. Se a Palavra de Deus habitasse no coração, ela controlaria a vida. A fé, a pureza e a conformidade com a vontade de Deus testemunhariam de Seu poder santificador.” — Testemunhos para a igreja, vol. 5, p. 15.

Quarta-feira, 16 de dezembro | UMA DISTINÇÃO CLARA

4A) Explique o destino de dois tipos de pessoas. 2 Tessalonicenses 1:8 e 9.

2Ts 1:8 e 9 — Com labareda de fogo, tomando vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo; 9 Os quais, por castigo, padecerão eterna perdição, longe da face do Senhor e da glória do seu poder.

“Não justifique seus defeitos com a desculpa de que outros estão praticando o mal. No dia de Deus, você não se atreverá a apresentar como desculpa de sua negligência em formar um caráter para o Céu o fato de que outros não demonstraram devoção nem espiritualidade. A mesma falta que você percebeu nos outros também estava em você. Além disso, o fato de os outros serem pecadores não torna os seus próprios pecados menos graves. Tanto eles quanto você, se continuarem nesse estado de inaptidão, serão separados de Cristo e, junto com Satanás e seus anjos, sofrerão ‘eterna perdição, longe da face do Senhor e da glória do Seu poder’ (2 Tessalonicenses 1:9).
“O Senhor providenciou tudo para que você não caísse, caso O buscasse e seguisse a luz que Ele lhe daria. Ele lhe concedeu Sua Palavra como lâmpada para os pés e luz para o caminho. Se tropeçar, será porque não consultou seu guia, a Palavra de Deus, e não fez dessa preciosa Palavra a regra de sua vida. Afinal, Deus não apresentou a vida de nenhum ser humano como modelo, por mais correta e aparentemente irrepreensível que ela seja. Se você fizer como outros fazem e agir como outros agem, finalmente ficará fora da Cidade Santa com uma grande multidão que agiu exatamente como você agora, seguindo um modelo que o Senhor não indicou, e se perdeu, assim como você se perderá.
“O que outros fizeram ou possam vir a fazer no futuro não diminuirá sua responsabilidade nem sua culpa. Você recebeu um Modelo, que manifestou uma vida impecável, caracterizada por abnegação e benevolência sem esperar nada em troca. Se você se afastar desse modelo correto e perfeito para imitar outro incorreto, ao qual a Palavra de Deus ordena evitar, sua atitude receberá a recompensa merecida, e sua vida será um fracasso.” — Testemunhos para a igreja, vol. 2, p. 396.

4B) Que contraste animador deve existir, e por quê? 2 Tessalonicenses 1:10.

2Ts 1:10 — Quando vier para ser glorificado nos seus santos, e para se fazer admirável naquele dia em todos os que creem (porquanto o nosso testemunho foi crido entre vós).

“A ressurreição e ascensão de nosso Senhor é a prova segura do triunfo dos santos de Deus sobre a morte e o túmulo, e a garantia de que o Céu está aberto àqueles que lavam suas vestes de caráter e as branqueiam no sangue do Cordeiro. Jesus subiu ao Pai como Representante da raça humana, e Deus encaminhará à presença dEle aqueles que refletem Sua imagem, para que vejam e compartilhem com Ele de Sua glória.” — Testemunhos para a igreja, vol. 9, p. 286.

Quinta-feira, 17 de dezembro | TEMPO PARA AÇÃO FIEL

5A) Descreva o maravilhoso resultado da igreja de Deus. 2 Tessalonicenses 1:11 e 12.

2Ts 1:11 e 12 — Por isso também rogamos sempre por vós, para que o nosso Deus vos faça dignos da sua vocação, e cumpra todo o desejo da sua bondade, e a obra da fé com poder; 12 Para que o nome de nosso Senhor Jesus Cristo seja em vós glorificado, e vós nele, segundo a graça de nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo.

5B) À medida que as cenas proféticas se cumprem, que garantia recebemos? 2 Tessalonicenses 2:1-7.

2Ts 2:1-7 — Ora, irmãos, rogamo-vos, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, e pela nossa reunião com ele, 2 Que não vos movais facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis, quer por espírito, quer por palavra, quer por epístola, como de nós, como se o dia de Cristo estivesse já perto. 3 Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, 4 O qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus. 5 Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco? 6 E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado. 7 Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora o retém até que do meio seja tirado.

“A profecia aponta para alguém conhecido como o homem do pecado, o qual representa Satanás. Ao aceitar as sugestões do inimigo a respeito da Lei de Deus — que é tão imutável quanto o Seu trono —, esse homem do pecado se apresenta ao mundo afirmando que mudou essa Lei, e que o primeiro dia da semana substituiu o sábado do sétimo dia. Afirmando ser infalível, declara ter o direito de mudar a Lei de Deus para adaptá-la aos seus propósitos. […]
“Cristo, no entanto, declarou que nem um jota ou til da Lei deixará de se cumprir até que o Céu e a Terra passem. A Sua própria missão consistia em engrandecer essa Lei e demonstrar tanto aos mundos criados quanto ao Céu que Deus é justo, e que a Sua lei é perfeita e não necessita de alterações. Mas aqui está o poder que é o braço direito de Satanás pronto para desenvolver a obra que o maligno iniciou no Céu: a de tentar ‘melhorar’ a Lei de Deus. […]
“O homem do pecado se exaltou contra Deus, assentando-se no templo de Deus, querendo parecer Deus (2 Tessalonicenses 2:3 e 4). Pisou o grande memorial da criação, estabelecido para comemorar a obra de Deus, e, em seu lugar, apresentou ao mundo um dia comum de trabalho. […]
“Contudo, mesmo que cada membro da família humana aceite esse filho do papado, isso jamais anulará o santo sábado de Jeová. Quem acolhe o falso sábado exalta o homem do pecado e ataca o governo de Deus. No entanto, o homem do pecado não tem poder para anular o que Deus decretou que permanecerá eternamente. A obra que ocorrerá agora em nosso mundo é a de exaltar a Lei do Senhor e chamar a atenção do povo para ela. Chegou o tempo em que a verdade deve ser proclamada contra o erro e a falsidade.” — The SDA Bible Commentary [E. G. White Comments], vol. 7, p. 910.

Sexta-feira, 18 de dezembro | PARA VOCÊ REFLETIR